Top 10 des destinations à découvrir en voiture au Sénégal

Le Sénégal concentre sur quelques centaines de kilomètres une diversité rare : plages de la Petite Côte, ville coloniale classée à l'UNESCO, dunes de désert, delta aux mille bolongs et forêts de Casamance. Les liaisons en transport en commun existent, mais c'est en voiture que le pays se révèle vraiment : vous vous arrêtez dans les villages, vous improvisez un détour, vous partez tôt pour éviter la chaleur.

Avec une voiture de location réservée en ligne sur Zotocar, vous composez librement votre itinéraire. Voici dix destinations qui valent le détour, classées du plus accessible depuis Dakar au plus lointain.

Le Lac Rose (lac Retba), à environ une heure de Dakar, doit sa couleur à une micro-algue et à sa très forte salinité. On y observe les ramasseurs de sel au travail et l'on peut faire le tour du lac ou rejoindre les dunes qui le séparent de l'océan. Une berline suffit jusqu'au village, un 4x4 est préférable pour la boucle sur sable.

Sur la Petite Côte, Popenguine et sa réserve naturelle offrent falaises, sentiers et plages tranquilles, tandis que Toubab Dialaw, village d'artistes posé sur une falaise ocre, est parfait pour une première nuit hors de Dakar. Les deux se rejoignent facilement par l'autoroute à péage puis la route côtière.

Saly Portudal est la station balnéaire la plus équipée du pays : hôtels, restaurants, golf et plages aménagées. C'est une excellente base pour rayonner, à 30 minutes de l'AIBD par l'autoroute.

Plus au sud, Joal-Fadiouth mérite une demi-journée : Joal, ville natale de Léopold Sédar Senghor, est reliée par un pont de bois à Fadiouth, île entièrement constituée de coquillages, avec son cimetière mixte chrétien-musulman unique en Afrique de l'Ouest.

Le delta du Sine-Saloum, autour de Ndangane, Mar Lodj, Palmarin et Toubacouta, est un labyrinthe de mangroves, d'îles et de bolongs classé au patrimoine mondial. On y vient pour les balades en pirogue, les oiseaux et les lodges au bord de l'eau. Les routes principales sont bitumées, mais les derniers kilomètres se font souvent sur piste : un SUV est confortable, surtout après l'hivernage.

À mi-chemin entre Dakar et Saint-Louis, le désert de Lompoul aligne des dunes orangées hautes de plusieurs dizaines de mètres. Une nuit sous tente maure, avec coucher de soleil sur les dunes, est l'une des expériences les plus mémorables du pays. Les campements organisent le transfert en 4x4 depuis le village si votre véhicule n'est pas adapté au sable.

Saint-Louis, ancienne capitale de l'Afrique-Occidentale française, se rejoint par la N2 en 4 à 5 heures depuis Dakar. Son île historique, classée UNESCO, ses balcons en fer forgé, le pont Faidherbe et le quartier des pêcheurs de Guet Ndar en font une étape incontournable. En saison (novembre à avril), le parc du Djoudj, troisième réserve ornithologique au monde, accueille des dizaines de milliers de pélicans et de flamants.

Les plus curieux poursuivront vers Richard-Toll et sa « folie » du baron Roger, au cœur des plantations sucrières, le long du fleuve Sénégal.

Cap-Skirring, Ziguinchor, Oussouye : la Casamance est la région la plus verte du pays, avec des plages considérées parmi les plus belles d'Afrique de l'Ouest. En voiture, on y descend par la Transgambienne (traversée de la Gambie, pont de Farafenni) ou l'on embarque le véhicule à bord du ferry Dakar–Ziguinchor.

Privilégiez la saison sèche, de novembre à mai : les pistes qui desservent les villages diola et les bolongs sont alors praticables, et les journées sont idéales pour rayonner entre forêts, rizières et plages. Comptez au minimum quatre à cinq jours pour que le voyage vaille la route.

Pour les grands axes (autoroute à péage, N1, N2), une berline climatisée suffit largement. Dès que votre programme inclut pistes, sable ou villages reculés, choisissez un SUV ou un 4x4 — le surcoût est vite amorti en confort et en tranquillité. Sur Zotocar, les filtres par type de véhicule et par ville vous permettent de trouver le bon modèle au départ de Dakar, Saly, Thiès ou Saint-Louis, à partir de 15 000 FCFA par jour, avec des remises dégressives pour les circuits d'une semaine ou plus.